Bibliothèque Dauphinoise

John Grand-Carteret

La Montagne à travers les âges.
Rôle joué par elle : façon dont elle a été vue.

Description de l'exemplaire (Voir : Notes sur la description des ouvrages)

Tome I : Des temps antiques à la fin du dix-huitième siècle, Grenoble, H. Falque et F. Perrin, Librairie Dauphinoise, Moûtiers, François Ducloz, Librairie Savoyarde, 1903, in-4° (292 x 222 mm), XV-559-[1] pp.
Tome II : La Montagne d'aujourd'hui, Grenoble, C. Dumas, Librairie Dauphinoise, Moûtiers, François Ducloz, Librairie Savoyarde, 1904, in-4° (292 x 222 mm), [6]-494-[1] pp.

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Notes sur l'exemplaire

Broché.

Notes sur l'ouvrage

Ouvrage pionnier dans lequel John Grand-Carteret analyse le sentiment et la perception de la montagne à travers les siècles dans la littérature, les sciences et l'image. Il donne une attention toute particulière à l'iconographie de la montagne, allant même jusqu'à étudier, dans le deuxième tome, la montagne dans la caricature et l'image publicitaire. Son analyse du sentiment de la montagne a été ensuite dépassée par les ouvrages classiques de Claire-Eliane Engel. En revanche, son attention très moderne à la représentation imagée de la montagne, avec toutes les déclinaisons possibles de cette représentation, fait du travail de John Grand-Carteret un ouvrage pionnier, pour lequel il n'y a pas eu depuis d'équivalent, à notre connaissance.

Dans sa préface, Préliminaires d'une ascension littéraire,  John Grand-Carteret annonce l'originalité et la nouveauté de son travail : "Depuis plus de vingt ans que j'amasse, que je groupe les matériaux destinés à constituer l'histoire pittoresque de la Nature, jamais encore la Montagne n'avait été l'objet de pareils hommages". Il rend hommage au "zèle infatigable" de Félix Perrin, "un éditeur lettré doublé d'un alpiniste de marque, qui dès l'origine fut pour moi le plus précieux des collaborateurs".

Dans sa plaquette d'hommage, Paul Guillemin,  Emile Roux-Parassac attaque violemment John Grand-Carteret (note de la page 36) : "C'est ainsi que, naguère, pour lancer un volume absurde, La Montagne à travers les âges, sorte d'amas informe de toutes les étrangetés possibles, dont l'édition luxueuse est loin d'être une excuse", John Grand-Carteret se fit remettre "une quantité de pièces rares" par Paul Guillemin, sans même le citer dans son ouvrage. De plus, "Guillemin n'a rien revu des documents prêtés". Effectivement, Paul Guillemin, à la différence d'Henry Duhamel, n'est pas cité dans la préface, mais la légende de certains documents du tome II indique la provenance de sa collection.

Dans le chapitre Dédicaces et relations, V. Bettega ne cite pas l'aide de Paul Guillemin pour La Montagne. Mais cette "méthode" de John Grand-Carteret semble avoir été habituelle puisque Vicor Bettega précise qu'il "avait mis au point une méthode de travail personnelle, rationnelle, qui lui permettait de publier livre sur livre, seul… mais avec l'aide de ses amis" (p. 44).

Le premier tome annonce 307 illustrations "d'après des documents anciens", certaines en pleine page, dont une en frontispice et 5 planches double, dont trois en couleurs. Sauf les 3 planches en couleurs, elles sont toutes incluses dans la pagination, contrairement à ce qu'annoncent certaines descriptions.
Le deuxième tome annonce 350 illustrations "d'après des documents anciens et modernes", certaines en pleine page, dont une en frontispice et 3 planches double, qui, comme pour le premier tome, sont toutes incluses dans la pagination.

La tirage annoncé à la justification est : 2 400 exemplaires numérotés. Seul le premier tome de notre exemplaire porte un numéro : n° 1936. L'achevé d'imprimer se trouve à la fin du deuxième tome : 31 juillet 1904 sur les presses de François Ducloz, sur papier vélin des papeteries de la veuve Aussedat, à Cran, près Annecy.

Cet ouvrage fait partie des plus belles publications de la Librairie dauphinoise, dirigée par Félix Perrin et H. Falque. Comme pour la publication contemporaine de Chansons populaires recueillies dans les Alpes françaises, de Julien Tiersot,  ils se sont associés à F. Ducloz de Moutiers (Savoie). Comme on le sait, ces entreprises éditoriales ambitieuses ont conduit Félix Perrin à des difficultés financières qui l'obligèrent, en 1903,  à vendre sa très belle bibliothèque de livres sur le Dauphiné et la montagne.

Un encart inséré dans Voyage d'inspection de la frontière des Alpes en 1752 par le Marquis de Paulmy, de Henry Duhamel (Grenoble, 1902) annonce un tirage composé de : - 50 exemplaires sur papier des manufactures impériales du Japon, numérotés de 1 à 50 - 50 exemplaires sur papier de Chine, numérotés de 51 à 100 - exemplaires ordinaires sur vélin satiné des manufactures de Cran

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Cette justification n'est pas confirmée par celle de notre exemplaire, mais Jacques Perret signale aussi des exemplaires sur Japon et sur Chine.

Le prix annoncé en 1902, pour les exemplaires ordinaires, est de 40 frcs. Un feuillet rose, inséré dans le premier tome indique que "l'importance prise, au cours de la publication, tant par le texte que par les illustrations" ne permet pas de maintenir ce prix.

Victor Bettega (et Perret) référence une réédition (n° 39bis) :
Librairies Champion-Slatkine, 1983, 1500 exemplaires numérotés, une série "Prestige" et une série "Bibliophile".

Claude Dendaletche, dans son Guide bibliographique illustré des Pyrénées présente ce livre : "Toute bibliothèque sérieuse de livres sur la montagne, qu'elle soit alpine, himalayenne ou pyrénéenne, se doit d'héberger les deux monumentaux in-quarto de John Grand-Carteret (1850-1927) : La Montagne à travers les âges. Le bibliophile pyrénéiste y trouvera d'amples renseignements et une iconographie prodigieuse donnant une grande ampleur culturelle au sujet traité". Il le référence sous le n° 887-888 : "Son ouvrage est une des grandes références pour la connaissance de la montagne. Le manuscrit se trouve au Musée pyrénéen de Lourdes." Assez rare.

Références  (Voir : Liste des sources et références)

Notice biographique de John Grand-Carteret

Perret : 2031 : "Imposante étude sur l"iconographie alpine, cet ouvrage constitue une source de documents exceptionnelle. On peut regretter l'absence d'index qui en rend la consultaton difficile. Ouvrage remarquablement imprimé par Ducloz à Mouties. Très recherché."
John Grand-Carteret. 1850 – 1927. Essai de bio-bibliographie. par Victor Bettega, Editions des Cahiers de l'Alpe, 1990 : n° 39 de la bibliographie.

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