BIBLIOTHÈQUE DAUPHINOISE

[Agricol-Joseph, marquis de Fortia d'Urban]

Dissertation sur le passage du Rhône et des Alpes par Annibal, l'an 218 avant notre ère.
Troisième édition, accompagnée d'une carte; suivie de nouvelles observations sur les deux dernières campagnes de Louis XIV, et d'une dissertation sur le mariage du célèbre Molière.

Description de l'exemplaire  (Voir : Notes sur la description des ouvrages)

Paris, Lebègue, Treuttel et Wurtz, Libraires, novembre 1821 In-8° (205r x 125r mm), [4]-XXXII-177 pp. Carte dépliante hors texte
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Notes sur l'exemplaire

Plein veau glacé, dos lisse orné de filets dorés et de fleurons frappés à froid, plats ornés d'un encadrement composé d'un filet noir et d'une dentelle frappée à froid, filets dorés sur les coupes, tranches marbrées, pièce de titre en maroquin et titre doré.

Notes sur l'ouvrage

Etude du trajet d'Annibal depuis le Rhône jusqu'à Turin, par un érudit avignonnais polygraphe. Revenant aux textes de Polybe et Tite-Live, il détermine le lieu du passage du Rhône (Roquemaure), l'île des Allobroges (Orange) et le trajet jusqu'à Turin, en procédant à une analyse fine des textes et des indications de distances qu'ils contiennent. Il conclut à une traversée des Hautes-Alpes passant par la Bâtie Mont-Saléon (Mons-Seleucus), la vallée de la Durance et le Mont-Genèvre.

L'ouvrage est organisé en 3 grandes parties, correspondant aux 3 questions traitées (p. 5) :
« Première question. Où Annibal a-t-il passé le Rhône ?
Seconde question. Quel est ce Delta, ou cette Ile, qu'Annibal  a rencontré après le passage du Rhône ?
Troisième question. Où Annibal a-t-il traversé les Alpes ? »

Ce livre est aussi une réponse et une critique de l'ouvrage de Jean André Deluc : Histoire du passage des Alpes par Annibal, Genève, 1818.

Histoire du texte

Dès 1808, dans son ouvrage Antiquités et monumens du département de Vaucluse, Fortia d'Urban avait transcrit les passages de Polybe et Tite-Live qui servent de base à la discussion : « J'ai rapporté en entier dans cet ouvrage, page 100 et suivantes, les passages de Polibe et de Tite-Live sur l'expédition d'Annibal, ainsi que les deux premiers Mémoires de Mandajors. »
Comte Fortia d'Urban : Antiquités et monumens du département de Vaucluse. Première partie, contenant l'histoire des Cavares et du Passage d'Annibal par le département du Vaucluse, Paris, Xhrouet; Avignon, Seguin frères, 1808, in-8°, XII-240 pp. Ce premier volume, qui forme la première partie de cet ouvrage, contient seulement 2 chapitres, dont : Chapitre second. Passage d'Annibal par le département de Vaucluse (pp. 100-240).

Sir Gavin De Beer, dans Route Annibal, 1962 (p. 17) rend à Fortia d'Urban le mérite d'être revenu aux sources : « Malheureusement, les commentateurs se sont engagés dès le départ dans une impasse, parce que les passages-clés des principaux auteur, Polybe et Tite-Live, quand ils ont été imprimés, ont été délibérément altérés par les premiers éditeurs, qui les ont ajustés à leurs idées personnelles. Dans la longue liste des auteurs qui ont traité du problème Annibal, trois seulement : le comte Fortia d'Urban, le professeur Spenser Wilkinson et M. Cecil Torr, se sont référés aux manuscrits sans s'arrêter aux textes imprimés tendancieux. Il se sont rendus compte de l'erreur, mais ils n'ont pas pu profiter de leur découverte parce qu'ils ont pris sur d'autres points de telles libertés avec les textes de Polybe et Tite-Live que leurs conclusions sont inacceptables. »

La première Dissertation sur le sujet est publiée par le comte Fortia d'Urban dans le Nouveau Dictionnaire français, par M. le comte de F. - P. (Fortia de Piles),  Paris, Pélicier, 1818, in-8° , 584 p. Il en a été fait un tiré à part :
Dissertation sur le passage des rivières et des montagnes et particulièrement sur le passage du Rhône et des Alpes par Annibal, l'an 218 avant l'ère chrétienne.
Paris, Treuttel et Wurtz, septembre 1818, in-8°, 23 p., signé à la fin : Le comte F. d'U.

Quelques mois plus tard, il en donne une nouvelle édition complétée d'une carte et d'une préface :
Dissertation sur le passage des rivières et des montagnes; et particulièrement sur le passage du Rhône et des Alpes par Annibal, l'an 218 avant l'ère chrétienne. Seconde édition, accompagnée d'une carte qui représente la marche d'Annibal depuis Nîmes jusqu'à Turin.
Paris, Treuttel et Wurtz, Libraires, avril 1819, in-8°, [2]-23 pp., une carte dépliante hors texte
La préface est signée et datée : Paris, 25 mars 1819, Comte de F. d'U. et le texte est signé et daté en fin : Paris, 4 septembre 1818, Comte de F. d'U.

Il donne enfin cette 3^e édition, dont le texte est beaucoup plus développé. Rédigé dès février 1819, en réponse à des critiques apparues suite à la 2^e édition, il ne la publie qu'en novembre 1821 : « On verra par la date de cette Dissertation, terminée le 18 février 1819, que je ne me suis pas pressé de l'imprimer. J'ai attendu, pour la publier, que les partisans des opinions contraires à la mienne, eussent épuisé ce qu'ils avaient à dire sur cette matière; et tout ce que j'ai lu n'a fait que me confirmer dans celle que j'avais adoptée. » (p. I)

Il fait allusion en particulier à la critique de Letronne dans une notice bibliographique du Journal des savans, janvier 1819 :
« Il a paru tout récemment une dissertation ayant pour titre : Dissertation sur le passage des rivières et des montagnes , et particulièrement sur le passage du Rhône et des Alpes par Annibal , &c.; par M. le comte de  F. d'U., in-8°.
L'auteur attaque l'opinion de M. Deluc : il prend contre ce savant la défense de Tite-Live; et afin de concilier l'historien latin avec Polybe, il s'efforce de prouver, d'après ces deux auteurs, qu'Annibal n'a point remonté le long du Rhône après le passage de ce fleuve. Il y a dans cette dissertation une idée de route nouvelle, mais elle est inadmissible.
[...]
Pour expliquer ce fait, l'auteur a imaginé que l'île des Allobroges devoit être nécessairement au sud de Saint-Paul- trois-Châteaux; et il la reconnoît dans une petite île de deux lieues de large sur trois un quart de long, formée près d'Orange par la rivière d'Aiguës ou Eygues, qui, à environ trois lieues de son embouchure dans le Rhône, se partage en deux bras, dont le principal se jette au-dessous d'Orange, et le plus foible, qui n'est qu'une rigole que les enfans franchissent d'un saut, se jette un peu au-dessus de Roquemaure, précisément vis-à-vis de l'endroit où Annibal a passé le Rhône.,
Pour quiconque jettera les yeux sur la carte, cette opinion paroîtra des plus étranges [...] »

Sauf erreur de notre part, après cette 3^e édition, le marquis de Fortia d'Urban n'est pas revenu sur ce sujet dans sa très abondante bibliographie.

Son hypothèse de trajet est tracée sur la carte dépliante jointe : « Carte pour la marche d'Annibal de Nimes à Turin, l'An 218 avant notre ère ; Dressée par Ambroise Tardieu. »

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Contenu de l'ouvrage

- Faux titre, avec, au verso, la liste des ouvrages de Fortia d'Urban (non chiffré).
- Titre (non chiffré).

- Préface (pp. I-XXXII). Cette préface contient  la liste des sources antiques, en plus de Polybe et Tite-Live, et une liste de 39 ouvrages traitant du passage d'Annibal à travers les Alpes. Parmi ces 39 numéros, il donne 3 références de ses ouvrages :
24. Antiquités et Monumens du département de Vaucluse. Paris et Avignon, 1808, in-12.
J'ai rapporté en entier dans cet ouvrage, page 100 et suivantes, les passages de Polibe et de Tite-Live sur l'expédition d'Annibal, ainsi que les deux premiers Mémoires de Mandajors.
32. Nouveau Dictionnaire français, par M. le comte de F. - P., auteur de l'Examen de trois ouvrages sur la Russie, des Conversations entre deux Gobemouches, etc. 1818, in-8°.
J'ai fourni pour cet ouvrage l'article Passage des rivières et des montagnes, que j'ai fait tirer à part avec des additions et des corrections. C'est la première édition de la Dissertation qui est publiée de nouveau ici.
36. Dissertation sur le passage des rivières et des montagnes; et particulièrement sur le passage du Rhône et des Alpes par Annibal, l'an 218 avant l'ère chrétienne, seconde édition, accompagnée d'une carte qui représente la marche d'Annibal, depuis Nîmes jusqu'à Turin. A Paris, chez Treuttel et Wùrtz, libraires, avril 1819. in-8°. 

Sous le n° 28, il fait une longue critique de l'ouvrage de Deluc. Il rapporte ensuite les différents ouvrages ayant fait la critique de Deluc, jusqu'au n° 38, dont le n° 29, Annales encyclopédiques, de Millin, Année 1818, tome IV, n° 12 qui rapporte p. 148 le jugement que Fortia d'Urban a porté sur l'ouvrage de Deluc.

Cette préface est datée et signée en fin : Paris, 24 septembre 1821, le Comte de F... d'U...

Le mémoire proprement dit (la Dissertation) contient 4 parties :

- pp. 1-5 : court texte introductif qui se termine par les 3 questions qu'il entend traiter :
« Première question. Où Annibal a-t-il passé le Rhône ?
Seconde question. Quel est ce Delta, ou cette Ile, qu'Annibal  a rencontré après le passage du Rhône ?
Troisième question. Où Annibal a-t-il traversé les Alpes ? »

- pp. 6-11 : Première question. Où Annibal a-t-il passé le Rhône ?
Il situe ce passage au niveau de Roquemaure, suivant en cela l'opinion de Mandajors, dont il a repris les mémoires dans ses Antiquités et Monumens du département de Vaucluse, Paris et Avignon, 1808. Cette question est rapidement traitée, car il considère que les avis sont unanimes sur cette localisation, y compris Deluc.

- pp. 12-53 : Seconde question. Quel est ce Delta, ou cette Ile, qu'Annibal  a rencontré après le passage du Rhône ?
Pour mener son analyse, il subdivise la question en 3 sous-questions. Il identifie cette île avec celle formée par l'Eygues et la Meyne, et le canal qui les relie au niveau d'Orange, île habitée par les Cavares.

- pp. 54-108 : Troisième question. Où Annibal a-t-il traversé les Alpes ?
Il divise son analyse en 4 parties, dont 3 correspondent aux sections du trajet :
I : Des mesures itinéraires de Polibe (pp. 58-65)
II : Marche d'Annibal, depuis le passage du Rhône jusqu'à Mons-Seleucus  (pp. 65-77)
III : Marche d'Annibal, de Mons Seleucus à Briançon (pp. 77-94)
IV : Marche d'Annibal, depuis Briançon jusqu'à Turin (pp. 95-108)
Il défend l'hypothèse de Mont-Genèvre, en s'opposant à Deluc, dont il discute les conclusions. Pour atteindre Mont-Genève, il fait passer Annibal et son armée par Mons Seleucus (La Bâtie Mont-Saléon), dans les Hautes-Alpes, puis par la vallée de la Durance. La discussion se base beaucoup sur des estimations de mesures d'itinéraires, à partir des indications des textes antiques.
Ce mémoire est daté et signé en fin : Paris, 18 février 1819, le Comte de F... d'U...

Il termine l'ouvrage par :
- Observation générale (pp. 109-111). Selon lui, il ne faut pas suivre trop littéralement les textes anciens et se baser aussi sur les « probabilités que j'ai cru pouvoir mettre d'accord avec les faits. ». A titre d'exemple de probabilité : « il est ridicule de croire qu'ayant des guides du pays, il ne suivit pas la voie directe fort bien tracée sur la carte du département des Hautes-Alpes, dans l'ouvrage publié sur ce département, par un de ses anciens administrateurs. » (Ladoucette)

L'ouvrage se poursuit ensuite avec des sujets qui n'ont pas de liens directs avec la première partie sur Annibal :
- pp. 112-116 : Correction importante à faire à l'Art de vérifier les Dates. A propos du départ « précipité » de Louis XIV devant Namur le 2 août 1692, tel que rapporté dans l'Art de vérifier les dates. C'est « presque flétrissant pour ce prince ». Il s'entend à corriger cette assertion.
- pp. 116-126 : Correction aux Mémoires de Saint-Simon. Correction dans le même esprit que la précédente.
- pp. 126-130 : Autre correction non moins importante à l'Histoire de Louis XIV de Voltaire. Correction de l'âge de Philippe, fils du duc d'Orléans et petit-fils de Louis XIII.
- pp. 131-151 : Sur le mariage de Molières et sur Esprit de Raimond de Mormoiron, comte de Modène. Signé en fin : Le comte de F.... d'U..... Longue dissertation sur la femme de Molière et son origine illégitime qui la rattache à la famille de Modène. Armande Béjart serait la fille de Madeleine Béjart et du comte Esprit Rémond de Modène.
- pp. 152-175  : Table alfabétique (sic) des matières contenues dans cet ouvrage.
- pp. 176-177  : Table des matières.

Complément à la description de l'exemplaire

Cet exemplaire est un recueil d'ouvrages de Fortia d'Urban ou de notices bibliographiques le concernant. Le premier ouvrage traitant de la Généalogie de la maison de France, c'est ce titre qui est repris au dos de l'exemplaire.

Le contenu complet est :
- Généalogie de la maison de France. Analyse du mémoire de M. le comte de Fortia d'Urban, et note sur ce Mémoire, extraites du Dictionnaire chronologique et raisonné des Découvertes, etc. P. H. Audiffret, [Paris, Imprimerie Fain], s.d., 15 pp. Pas de page titre, uniquement un faux titre.
- Généalogie de la maison de France,  [Paris, Moreau, imprimeur, 1822], 17 pp. Signé en fin, Paris, 25 août 1822, Louis-Damien Emeric. Pas de page titre, uniquement un faux titre. Il s'agit d'un notice bibliographique sur un travail auquel a contribué Fortia d'Urban.
- Extrait du Dictionnaire chronologique et raisonné des découvertes en France, dans les sciences et la littérature, les arts, l'agriculture, le commerce et l'industrie, de 1789 à la fin 1820. [Paris, Imprimerie Fain], s.d., 4 pp. Pas de page titre. Notice bibliographique sur l'édition de 1819 de l'ouvrage du comte Fortia d'Urban sur Annibal.
- Extrait du Dictionnaire des découvertes. [Paris, Imprimerie Fain], s.d., 4 pp. Pas de page titre. Notice bibliographique sur un ouvrage du comte Fortia d'Urban : Nouveau système bibliographique ...
- Dissertation sur le passage du Rhône et des Alpes par Annibal, l'an 218 avant notre ère.etc. (ouvrage décrit ici)
- Mélanges de géographie, d'histoire et de chronologie anciennes, M Fortia d'Urban, Paris, Imprimerie Courcier, s.d., in-8°, VIII-272 pp., deux cartes dépliantes hors texte.

Références  (Voir : Liste des sources et références)

Notice biographique  : Notice sur le Marquis de Fortia-d'Urban, par Frédéric de Reiffenberg, Bruxelles, 1844 (cliquez-ici)
Bibliographie des ouvrages composés ou traduits, publiés ou édités par M. le marquis de Fortia d'Urban, Paris, 1840 (cliquez-ici). Parmi les 89 numéros, les 3 ouvrages sur la passage d'Annibal se trouvent aux numéros 57, 58 et 59.

Maignien (Catalogue) : 3035
Guillemin : 1251
SdB : 1044 (6 f.)
BNF : 8-LA2-92 (B)