Bibliothèque Dauphinoise

Jules Ollivier

Jules Ollivier, né à Valence le 24 février 1804, était magistrat. Mais, très vite, il se consacra aux études historiques, avec un attrait particulier pour la bibliographie et l'histoire littéraire du Dauphiné.

Nommé à Valence en 1831, « il se fit auteur et paya sa bienvenue à Valence » en publiant en 1831 des Essais historiques sur la ville de Valence. Ensuite, « il fonda en 1836 la Revue du Dauphiné, belle et noble entreprise qui se plaça dès son apparition , par le caractère sérieux de sa rédaction, au nombre des meilleures publications de ce genre. Elle donna une forte impulsion aux études historiques dans notre province; un grand nombre de laborieux investigateurs s'empressèrent d'y publier d'utiles travaux; Ollivier lui-même, usant largement du pouvoir discrétionnaire que lui donnait sa qualité de directeur, y inséra quantité d'articles [...]. Son activité ne s'en tint pas à cette création importante; il fut, en 1837, l'un des fondateurs de la Société de statistique de la Drôme et s'efforça d'en diriger les travaux vers les sciences historiques de préférence au mûrier et au vers à soie. Il commença aussi la même année avec [Paul] Colomb de Batines, qui s'était fait son Pylade, les Mélanges biographiques et bibliographiques relatifs à l'Histoire littéraire du Dauphiné. C'était sous ce titre, et sous la forme d'articles séparés et sans liaison entre eux, qu'il se proposait de publier le résultat de ses investigations sur la biographie et la bibliographie de la province. Mais ayant bientôt conçu le projet d'en faire deux ouvrages distincts, il abandonna cette publication après en avoir donné un volume seulement».

Après avoir été transféré en 1838 au tribunal de Grenoble, « Ollivier se livra en effet au travail avec une nouvelle ardeur; ce fut l'ère la plus brillante de la Revue, celle où il l'enrichit de ses meilleurs articles. Malheureusement, ni son zèle, ni celui de Colomb de Batines qu'il s'était adjoint en qualité de directeur, ne purent prolonger son existence au-delà de la fin de 1839. A cette époque, ses accointances avec des partisans des idées napoléoniennes qui lui occasionnèrent de fort désagréables tracasseries, puis le nombre insuffisant des abonnées, l'obligèrent de laisser s'éteindre cette utile publication qui n'a pas été reprise depuis, et ne le sera peut-être jamais, au grand regret de tous les amis des lettres dauphinoises ».

Dans cet extrait, Rochas fait allusion à deux projets de Jules Ollivier. Le premier était une Biographie du Dauphiné pour laquelle « il engagea Colomb de Batines à publier le Catalogue des Dauphinois dignes de mémoire ». Seule la première partie, des lettres A à J, a paru en 1840. Le deuxièmes projet était une Bibliothèque historique du Dauphiné, « contenant la nomenclature, par ordre de matières, de tous les ouvrages imprimés ou manuscrits relatifs à l’histoire de cette province ». Ce deuxième ouvrage est resté sous forme de manuscrit, aujourd’hui à la bibliothèque de Grenoble. Tous ces projets ont été arrêtés par la mort prématurée de Jules Ollivier. Il est mort en effet  le 20 avril 1841, usé par "l'étude et les plaisirs". Sa riche bibliothèque a été achetée en 1842 par la ville de Grenoble, malgré le désaccord du préfet de l'Isère.

Le jugement de Rochas sur le travail de Jules Ollivier est sévère. Il reconnaît que « exhumer un livre oublié et le faire connaître était pour lui un bonheur ; aussi, ses articles critiques, ceux surtout relatifs à nos vieux auteurs, sont ses meilleures productions ». Il est plus réservé sur son style : « sa phrase trop travaillée et péniblement construite et, en général, lourde et embarrassée ; ses expressions recherchées visent un peu à l’effet ». Pour finir, il assène le coup de grâce : « Quant à ses connaissances historiques, il avait encore beaucoup à apprendre ». Selon A. Rochas, son article sur la querelle de Térisse et de Terrasson paru dans le tome I de la Revue du Dauphiné est « son chef d'oeuvre ».

Dans Rochas, la bibliographie de Jules Ollivier contient 12 numéros et de nombreux articles. Auteur de 19 articles de l'Album du Dauphiné, il en est un des collaborateurs les plus actifs avec Jean-Joseph-Antoine Pilot de Thorey. Certains de ces articles avaient été auparavant publiés dans la Revue du Dauphiné.

Ouvrages de cet auteur sur ce site

Correspondance littéraire de Valbonnays
Mélanges biographiques et bibliographiques relatifs à l'histoire littéraire du Dauphiné
Mélanges biographiques et bibliographiques relatifs à l'histoire littéraire du Dauphiné. (Exemplaire Eugène Chaper).
Revue du Dauphiné

Articles dans l'Album du Dauphiné (voir la liste).

Sources  (Voir : Liste des sources et références)

Rochas, II, pp. 198-205 : seule source connue pour la biographie de Jules Ollivier.

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