Bibliothèque Dauphinoise

T. G. Bonney, M.A. F.G.S.
Fellow of S. John's College, Cambridge; Member of The Alpine Club.

Outline Sketches in The High Alps of Dauphiné.

Description de l'exemplaire  (Voir : Notes sur la description des ouvrages)

London, Longman, Green, Longman, Roberts & Green, 1865, in-8° (250 x 195 mm), XV-52 pp., une carte en 3 couleurs hors texte en frontispice, 13 planches lithographiques hors texte (voir détails ci-dessous)."
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Notes sur l'exemplaire

Pleine percaline violette, dos lisse avec filets dorés et titre dorée, plats estampés à froid.
Etiquette : "Bound by Edmonds&Remnants, London"

Notes sur l'ouvrage

Récit de 4 voyages dans les Alpes du Dauphiné, en 1860, 1862, 1863 et 1864, par un des premiers voyageurs anglais qui aient exploré et parcouru cette partie des Alpes alors très méconnue et délaissée. Il contient quelques remarques savoureuses, et passablement désobligeantes, sur les habitants, leurs mœurs et le confort des auberges. Contient aussi le récit de la première tentative anglaise au Pelvoux, en 1860, et de la deuxième tentative d'ascension des Ecrins, en août 1862.

Les 13 planches sont lithographiées sur 11 feuillets en papier fort imprimés sur une seule face. Ainsi, deux feuillets portent deux planches : II et III, VIII et IX. En revanche, 3 planches contiennent 4 dessins : I, V et VII. La table des planches en début d'ouvrage permet de s'assurer de la complétude de l'exemplaire.
Au total, l'ouvrage contient 22 lithographies représentant des sommets et des panoramas du massif des Ecrins et Pelvoux, dont 4 vues de la Meije. Les dessins sont de T. G. Bonney et les gravures de H. Adlard. Ce sont parmi les premières représentations des sommets du massif. Elle se distinguent des précédentes par la précision et la netteté du trait. Il ne s'agit plus d'une œuvre d'artiste, mais d'un travail scientifique.

Carte Carte en haute définition : 3 Mo	Planche I Pelvoux, glacier du Sélé, etc.	Planches  II et III Panorama du massif des Ecrins	Planche IV Le Pelvoux depuis Guillestre
Planche V	Planche VI Le Pelvoux	Planche VII Les Ecrins (face Nord), etc.	Planches VIII et IX Panorama avec la Meije, etc.
Planche X La Meije, face Nord	Planche XI Pelvoux et Ailefroide	Planche XII La Meije, face Sud	Planche XIII Les Grandes-Rousses
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Les 4 vues de la Meije (planches III, VIII, X et XII) sont référencées par  Paul Guillemin dans son ouvrage La Meije dans l'image, sous les numéros 20 à 23. L'auteur précise que cet ouvrage est "rarissime".

Le récit de l'excursion au col de Says en 1860 (pp. 4-8) a auparavant paru dans le recueil Peaks, Passes, and Glaciers; Second series, publié à Londres en 1862 : The Val de St. Christophe and the Col de Sais, par le Rev. T. G. Bonney, M.A., F.G.S.

Les Noms des montagnes (Mont Salvador-Guillemin), de Henri Ferrand, p. 13, à propos de l'appellation du Pic sans nom. Il qualifie ce livre de "curieux", sans expliquer ce qu'il y trouve de curieux. Il note aussi "les silhouettes de montagne d'une exactitude merveilleuse".

Le premier a cité et commentéé cet ouvrage est Henry Duhamel dans La topographie du Haut-Dauphiné. Notes historiques sur le massif du Pelvoux, communications entre Oisans et Briançonnais, Grenoble, 1896 : 
« la feuille de Briançon de l'Etat-Major, feuille qui, bien qu'éditée en 1866, avait été communiquée au moins à l'état d'épreuve au professeur Bonney. Ce savant voyageur avait exploré de la façon la plus remarquable, en 1860, 1862, 1863 et 1864, la chaîne du Pelvoux […] Les notes de voyage réunies par M. Bonney ont été l'objet d'une superbe publication accompagnée d'une carte copiée sur celle de l'Etat-Major et de dessins panoramiques du plus grand intérêt. » (p. 21).

Ensuite, Henri Ferrand, dans le chapitre Ouvrages anglais relatifs au Dauphiné de la plaquette Contribution des Anglais à la topographie du Dauphiné, Grenoble, 1901 :
« Le Rév. T.-G. Bonney a fait publier, en 1865, une très intéressante plaquette, où il décrit très minutieusement ses excursions pendant ses quatre visites en Dauphiné, et cet ouvrage est encore aujourd'hui fort recherché à cause de ses treize planches de panoramas et croquis de la plus parfaite exactitude. On y trouve aussi une carte très claire du massif du Pelvoux, résumant admirablement les connaissances dès lors acquises sur sa topographie. »

Dans Alpinistes britanniques et austro allemands dans les Ecrins, M. Mestre et M. Tailland évoquent T. G. Bonney (pp. 16-17). Il précise qu'il reviendra sur ses séjours dans le Haut-Dauphiné dans The Building of the Alps, qu'il a fait paraître près de 50 ans plus tard (Londres, 1912). Il a aussi évoqué un de ses voyages dans l'Alpine Journal, 1864-186, p. 304 : The range of la Meije, Dauphiné.

Commentaire personnel

Un seul mot : indispensable !
Dans la page de ce site Images anciennes de la Meije, on peut comparer la qualité de la représentation de la Meije par T.-G. Bonney face aux représentations romantiques qui l'ont précédée.

Références  (Voir : Liste des sources et références)

Notice biographique de Thomas George Bonney (notice Wikipedia en anglais)

Perret : 578 : "Le premier ouvrage publié qui relate des ascensions dans le massif du Haut-Dauphiné, illustré simplement mais agréablement par les dessins de l'auteur. Peu courant et très recherché, indispensable pour tous ceux qui aiment le Dauphiné".
Neate : 97, qui donne 14 planches.
BNF : 4-LK2-2838

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